Kompaktklases automobilis Mazda3 tirgū parādījās 2003. gadā, un jau vairāk nekā gadu tas ir populārākais šīs markas modelis Eiropā. Pagājušajā vasarā tam tika veikta modernizācija, bet tagad pienākusi kārta pašai karstākajai modifikācijai. Automobilis jau savā bāzes izpildījumā var palepoties ar ērtu un izskatīgu salonu, kā arī labu vadāmību un gaitas īpašībām. Taču jaunākā Mazda3 versija MPS (Mazda Performance Series) pēc saviem tehniskajiem datiem jau ir pieskaitāma sporta automašīnām, tajā pašā laikā saglabājot ērta ikdienas braucamrīka praktiskumu un neuzkrītoša ģimenes hečbeka izskatu. Atturīgi virsbūves apdares elementi un 18 collu riteņi mūsdienās neko vēl nenozīmē, jo bieži pat stipri vien pieticīgi bruņotiem spēkratiem ir daudz agresīvāks izskats. Parastās trešās sērijas mazdas ir ar divām virsbūves versijām – kā piecdurvju hečbeki un četrdurvju sedani –, bet MPS modifikācija tiek ražota tikai hečbeka izpildījumā. Iespējams, tādēļ, ka Eiropā tradicionāli populārāki ir hečbeki – piecdurvju mazdas izvēlas 80% pircēju. Jāpiebilst, ka, salīdzinot ar bāzes modeli, Mazda3 MPS virsbūves struktūrā izveidoti papildu stiprinājumi, kas tai nodrošina lielāku stingrību.

Automobilis apgādāts ar 2,3 litru 260 zirgspēju benzīna turbomotoru, turklāt tam ir tiešās degvielas iesmidzināšanas sistēma. Tieši tāds pats dzinējs tiek uzstādīts pirms gada prezentētajam vidējās klases pilnpiedziņas sedanam Mazda6 MPS, tikai atšķirībā no lielākās radinieces Mazda3 MPS ir priekšpiedziņas automašīna. Neraugoties uz to, 100 km/h ātrumu tā var sasniegt 6,1 sekundē, bet maksimālais

ātrums tiek elektroniski ierobežots pie 250 km/h. Tik lielu jaudu priekšpiedziņas mašīnai bez papildu ierīcēm savaldīt nav viegli, jo, neuzmanīgāk rīkojoties ar gāzes pedāli, pirmajos pārnesumos velkošie riteņi uzreiz izbuksē. Talkā nāk sešpakāpju pārnesumkārba, kas apgādāta ar pašbloķējošu starpasu diferenciāli. Savu vārdu saka arī elektroniskā dinamiskās stabilitātes kontroles un pretbuksēšanas sistēma. Turklāt, ja ir vēlēšanās pārbaudīt savas autobraucēja spējas, šo sistēmu var atslēgt. Tomēr ikdienā labāk to nedarīt, jo elektronika ir labi noregulēta, un šo drošības sistēmu iejaukšanās nav īpaši uzbāzīga. Protams, piekare MPS mazdai arī ir stingrāka. Tas tiek panākts ar cietāku atsperu, amortizatoru un stabilizatoru palīdzību.

Viens no galvenajiem Mazda3 MPS trumpjiem ir tas, ka šo auto var ļoti labi izmantot kā parastu ģimenes hečbeku. Tā gaitas īpašības, neraugoties uz stingrāku piekari, ir pietiekami komfortablas un braucējiem ikdienā neliek justies kā sacīkšu mašīnā. Savukārt zvērīgais turbomotors sniedz pamatīgu jaudas rezervi. Arī degvielas patēriņš, braucot mierīgi, ir tīri pieņemams – ražotāja uzrādītais vidējais benzīna patēriņš ir 9,7 litri uz simts kilometriem.

Salonā īpaši daudz izmaiņu nav. Par automašīnas agresīvo dabu liecina tikai alumīnija pedāļu uzlikas un košais spidometrs ar smalku iedalījumu. Sēdekļi, lai arī sportiski, tomēr nodrošina visnotaļ komfortablu sēdēšanu gandrīz jebkādas miesasbūves vadītājam. Jāatzīmē salīdzinoši vienkāršs bet efektīvs autobraucējus disciplinējošs pasākums, kas veicina pasīvo drošību, – drošības jostu piesprādzēšanas signāls. Mazda3 atgādina ne tikai par nepiesprādzētiem priekšā sēdošajiem, bet arī par aizmugures pasažieriem.

Mazda3 MPS sākuma cena ir 16 960 latu.