"Subaru" ir japāņu aviobūvētājas kompānijas "Fuji Heavy Industries" (FHI) auto ražošanas nodaļa. "Subaru" japāniski apzīmē Plejādes jeb Septiņu Māsu zvaigznāju, kurā ar neapbruņotu aci redzamas tikai sešas zvaigznes. Tās attēlotas uz kompānijas logo. Vienlaikus zvaigznes apzīmē piecas kompānijas, kas pēc Otrā pasaules kara apvienojās vienā lielā.

Braukuši čempioni

Mūsdienās šī firma asociējas ar dārgām un jaudīgām pilnpiedziņas mašīnām, kas domātas sportiskam braukšanas stilam. "Subaru" pazīstamākie modeļi ir augstas klases turbodzinēju auto "Impreza" un "Legacy" (Austrālijā pazīstams kā "Liberty" – to pārdēvēja aiz cieņas pret Austrālijas mantojuma fondu, kurš palīdz kara veterānu ģimenēm).

Subaru 360. Foto:

Mašīnas ir izcili aprīkotas, tajās izmantotas jaunākās tehnoloģijas, un to cena ir diezgan pieņemama šādam līmenim. Šie auto pārveidoti par "Impreza WRX" un "Impreza WRX Sti", kas daudzus gadus veiksmīgi piedalījušies pasaules čempionātos autorallijā. Mašīnas pārbūvēja ievērojamā britu autosporta komanda "Prodrive". Tās vadījuši arī čempioni, piemēram, Kolins Makrejs, Ričards Bērnss un Peters Solbergs. Savukārt "Legacy" 90. gadu sākumā un vidū laboja vairākus izturības rekordus. Iespējams, daudziem būs jaunums, ka "Subaru" visu pastāvēšanas laiku būvējis arī pavisam mazus auto (dažus modeļus?– tikai vietējam tirgum). Koncernā šobrīd piedalās arī "Toyota Motor Corporation", kam pieder 8,7% FHI.

Kaujas lidmašīnu ražotne

"Subaru" pirmsākumi atrodami Japānas gaisa kuģu pētniecības laboratorijā, ko 1917. gadā vadīja ievērojamais inženieris, virsnieks un politiķis Čikuhei Nakajima (1984–1949). 1931. gadā iestādi reorganizēja un nodēvēja par "Nakajima Aircraft Company", tā kļuva par vadošo Japānas kaujas lidmašīnu ražotāju Otrajā pasaules karā. Uzņēmums kara laikā izlaida aptuveni 25 veidu lidmašīnas. Pēc kara to pārveidoja un nodēvēja par "Fuji Sangyo". 1946. gadā uzņēmums uzbūvēja savu pirmo motorolleru, kas tika izveidots no vairs nevajadzīgajām lidmašīnu detaļām. 1950. gadā tika nolemts bijušo ieroču rūpnīcu likvidēt, sadalot to 15 dažādās kompānijās. Pāris gadu vēlāk četras no šīm kompānijām un viena jauna tika apvienotas, veidojot mūsdienās zināmo "Fuji Heavy Industries".

Subaru R2. Foto:

Tā laika FHI vadītājs Kendži Kita vēlējās iesaistīt jauno uzņēmumu auto ražošanā un izvēlējās "Subaru" nosaukumu par godu pirmajam auto "Subaru P1", ko izlaida 1954. gadā. Vēlāk uzņēmums konstruēja un laida ražošanā daudzus modeļus, kas atstāja neizdzēšamas pēdas autobūves vēsturē. Pirmais, ko sāka ražot masveidā, bija mazauto "Subaru 360". To, pakāpeniski uzlabojot, ražoja no 1958. līdz 1971. gadam. Mašīnai bija aizmugurē novietots divu cilindru motors, kura tilpums bija 356 kubikcentimetri.

Auto bija liela piekrišana, taču tas neguva tādus milzu panākumus kā stipri līdzīgais "Volkswagen Beatle" Vācijā. "Subaru 360" bija mazāka jauda, tā pati arī bija ievērojami mazāka. Toties mašīnas jumts bija veidots no caurspīdīgas plastmasas, kas tolaik bija uzskatāma par ļoti lielu ekstru. Ražošanas sākumā izmantotais 16 zirgspēku motors bija izcili ekonomisks (degvielas patēriņš bija 3,55 litri uz 100 kilometriem). Ražošanas beigās izlaistajiem modeļiem ar 25 un 36 zirgspēku divu karburatoru motoriem patēriņš bija mazliet lielāks. Dažos variantos mašīnas varēja pārveidot par kabrioletiem, un bija pat divi sporta modeļi. Tiem bija uzlabots motors un četrpakāpju transmisija (parastajam auto bija trīspakāpju).

Subaru Sambar. Foto:

Amerikāņi izbrāķē

Kopš 1961. gada "Subaru" izlaida nelielu smago auto un minivenu "Sambar" ar tādu pašu motoru. Pēc skata tas bija stipri līdzīgs "Volkswagen Transporter", tikai arī mazāks. Šie mazie auto bija ļoti būtiski Japānas mazā biznesa attīstībai pēc kara, jo varēja izbraukāt pa šaurajām ieliņām un bija ātri, viegli vadāmi un ļoti ekonomiski. ASV tos izmantoja parku uzkopšanai, kā arī kā transportierus lielos rūpniecības uzņēmumos. Savienotajās Valstīs 360. modelis ieguva sliktu slavu 1969. gadā, kad žurnāls "Consumer Reports" to nodēvēja par nekam nederīgu mazās jaudas un zemā drošības līmeņa dēļ. Pēc tam simtiem mašīnu izmeta izgāztuvēs vai sagrieza lūžņos. Neraugoties uz to, "Subaru" ieguva popularitāti ASV ar vēlāk ražotajiem modeļiem.

Subaru SVX. Foto:

Dizaina standarts

"Subaru" universālā tipa automašīnas plaši tirgoja ASV. Tomēr, pieaugot konkurencei, "Subaru" bija spiests atstāt tirgū tikai pilnpiedziņas auto. 1996. gadā konstruktori izveidoja jaunu modeli "Subaru Outback". Tas tika veidots uz "Legacy" bāzes, nedaudz uzlabojot tā "stāju" atbilstoši pieprasījumam. Mašīnai pārveidoja bamperus un jumtu, lai tā būtu līdzīga pilsētas džipam. Auto ražoja Indiānas rūpnīcā ASV, kas tika izveidota kā kopuzņēmums ar "Isuzu". Rezultātā šis modelis kļuva par visvairāk pārdoto "universāli" ASV 2000. gadā, un turpmākajos gados daudzi citi ražotāji centās sekot šim stilam. Ļoti līdzīgas mašīnas bija "Audi Allroad Quatrro", "Volvo XC70", "Alfa Romeo 156".

90. gados kompānija atmeta nelielu komerciālo transporta līdzekļu būvniecību un nopietni ķērās pie rallija auto konstruēšanas. 1991. gadā tika izveidots jauns sešcilindru auto SVX, bet 1992. gadā – "Impreza". 1995. gadā kompānija izveidoja ar elektrību darbināmu minivenu "Sambar EV". 1997. gadā "Subaru" pārsteidza pasaules auto tirgu ar "Forester", un gadu vēlāk tam sekoja jauna dizaina "Legacy". Savukārt 2001. gadā "Subaru WRX" izdevās panākt, ka pilnpiedziņas auto atkal kļuva populāri autosportā. Iepriekš tas bija izdevies tikai "Volkswagen/Audi".

***

Interesanti

=No 1995. līdz 2000. gadam "Subaru" bija reklāmu sērija, kurā piedalījās aktieris Pols Hogans ("Krokodils Dandijs").

=Dr. Demento ieskaņojis dziesmu "Making Love in a Subaru". Visticamāk, tajā domāta 60. gadu sākumā populārā mazmašīnīte "Subaru 360" no 60. gadu sākuma. Mīlēties tās salonā būtu diezgan grūti.

="Subaru" nosaukums minēts 1984. gadā ieskaņotajā Brūsa Springstīna dziesmā "Pink Cadillac" un 1980. gadā ieskaņotajā "Blondies" dziesmā "Rapture".

=Grupa "Fountains of Wayne" savā albumā "Traffic and Weather" iekļāva dziesmu "92 Subaru".

=Televīzijas seriālā "The L Word" darbojās tenisa spēlētāja – lesbiete Dana Fairbanksa, kuru sponsorēja "Subaru". Rezultātā zīmols ieguva "lesbiešu auto" palamu. Vienlaikus aptaujā, ko veica radioraidījuma "Car Talk" klausītāji, "Subaru Outback" un "Subaru Legacy" ieguva attiecīgi pirmo un otro vietu kategorijā "visu laiku iekārotākais geju auto".

=1993. gadā par godu aktierim Brūsam Vilisam tika izlaists neliels skaits "Legacy" markas auto. Modeli nodēvēja "Subaru Legacy Touring Bruce".

=1986. gadā filmā "Manhetenas projekts" galvenais varonis izmantoja "Subaru BRAT" pikapu, lai nozagtu plutoniju no ieroču izstrādes laboratorijas.

="Subaru Impreza WRX" izmanto Džeimss Bonds videospēlē "James Bond 007: Everything or Nothing".

***

"Subaru 360" ražoja no 1958. līdz 1971. gadam. Pēc tam, 90. gados, konstruktori mēģināja izveidot jaunu līdzīgu mazauto, taču līdz konveijeram neviena versija nenonāca. Pirmais leģendārā modeļa pēctecis R1 tika izveidots 2005. gada janvārī. Jaunajai mašīnai pamatversijā ir 658 kubikcentimetru 16 vārstu motors, kura jauda ir 46 zirgspēki. Ir arī jaudīgākas versijas ar 54 un 63 zirgspēkiem. Auto pieejams gan ar priekšējo piedziņu, gan ar pilnpiedziņu.

***

1971. gadā 360. modeli nomainīja R2, kas attēlā redzams sporta versijā. Tas vairs nebija tik populārs, un drīz to nomainīja ar "Rex", ko ražoja līdz pat 1992. gadam.

***

"Subaru Sambar" minibusiņš nodzīvojis no 1961. gada līdz mūsdienām un piedzīvojis sešas paaudzes. Šis konkrētais braucamrīks ražots 1991. gadā.