Kas tad īsti ir sulu koncentrāti un cik tie ir veselīgi vai kaitīgi?

Par sulas koncentrātu sauc sulu, no kuras atdalīta daļa ūdens, tādā veidā iegūstot augstāku tās koncentrācijas pakāpi. No notīrītiem un nomizotiem augļiem tiek izspiesta sula, tad no šīs sulas iztvaicē noteiktu ūdens daudzumu. Tādējādi sula tiek koncentrēta jeb sabiezināta.

Koncentrētu sulu ražošana ir izplatīta visā pasaulē, jo, kā zināms, augļi, no kuriem tiek spiestas sulas, izaug un nogatavojas vienā pasaules pusē, bet galaprodukts – sula – tiek iepakota Tetra Pak iepakojumā pavisam citā pasaules pusē. Sulu koncentrāta uzglabāšana un transportēšana dod ievērojamu taras un telpas ekonomiju. Ar koncentrācijas palīdzību sausnas daudzumu sulās var palielināt līdz 44-70%, un atbilstoši sulas apjoms samazinās 5 – 6 reizes.

Sulas koncentrēšana var tikt veikta vairākos veidos: - Ar mitruma iztvaicēšanu (ietvaices princips); - Ar mitruma izsaldēšanu (kriokoncentrācija); - Ar membrānu palīdzību.

Ietvaices princips

Mūsdienās populārākā sulu koncentrāta gatavošanas metode ir ietvaices metode. Lai labāk saglabātu dažādas dabīgās vielas sulā, ietvaici veic iespējami zemākā temperatūrā un īsākā periodā. To var panākt, izmantojot speciālus vakuuma ietvaices katlus, kuros ir iespējams samazināt spiedienu, tādējādi sasniedzot produkta vārīšanos jau daudz zemākā temperatūrā. Šādi koncentrētās sulās labāk nekā tradicionāli karsētās sulās saglabājas dažādas bioloģiski aktīvās vielas: vitamīni, dabīgās krāsvielas. Ar ietvaices principu koncentrētajās sulās var iegūt sausnas saturu līdz pat 70%.

Sulas ražošana no koncentrāta

Lai no koncentrāta atkal iegūtu sulu, to atšķaida ar ūdeni līdz sākotnējai proporcijai. Pēc koncentrāta un ūdens sajaukšanas sula tiek pasterizēta un pēc tam pildīta speciālā Tetra Pak iepakojumā, kas nodrošina bezgaisa vidi, tādējādi sula var saglabāt savas sākotnējas īpašības ilgāku laiku un tai nav jāpievieno konservanti. Koncentrātu no tā ražotājvalsts saņem hermētiskajos (jeb aseptiskajos) maisos, kuri ievietoti mucās. Katrai sulai ir sava recepte, pēc kuras tā tiek gatavota. Pēc receptūras nosaka nepieciešamo ūdens un reizēm augļa mīkstuma (apelsīnu sulai) vai sāls (tomātu sulai) daudzumu, kas jāpievieno. Lai produktu drīkstētu saukt par sulu, koncentrātam jāpievieno tieši tik daudz ūdens, cik atdalīts no augļa koncentrāta sagatavošanas procesā. Ūdeni un koncentrātu samaisa speciālās sagatavošanas cisternās jeb tankos. Tad pārbauda sausnas saturu, ar ko nosaka, vai sagatavotā sula atbilst prasībām.

Kad pabeigts sulas jaukšanas process, to pasterizē. Pasterizatorā sula tiek uzsildīta un pēc tam atdzesēta, lai ietu bojā mikroorganismi, kas nav nepieciešami cilvēka organismam un bojā sulu. Pasterizācijas procesā 98 grādu temperatūrā sula atrodas 30 sekundes – tas ir labākais laiks, kurā iet bojā mikroorganismi, bet saglabājas cilvēkiem nepieciešamās uzturvielas. Pēc pasterizācijas notiek dzesēšana. Atdzesētā sula tālāk tiek virzīta uz pildīšanu. Pēc šā posma sula vairs nesaskaras ar apkārtējo gaisu – tā tiek iepildīta speciālā iepakojamā materiālā, no kura veido hermētiski noslēgtas pakas.

No kā sastāv Tetra Pak iepakojums?

Tetra Pak iepakojums, kurā tiek iepildīta sula, sastāv no trijiem materiāliem – kartona, polietilēna un folijas, kas izvietoti sešos slāņos. Iekšējais polietilēna slānis nodrošina sulas hermētiskumu, nākamais slānis to savieno ar trešo slāni – īpaši plāno foliju, kas novērš gaisa un gaismas piekļuvi sulai. Folijas biezums ir tikai 0,0063 milimetri – cilvēka mats ir aptuveni 10 reizes resnāks par to. Ceturtais slānis nepieciešams, lai foliju savienotu ar piekto slāni – kartonu, kas tetrapakai piešķir formu, stabilitāti un izturību. Kartons veido līdz pat trim ceturtdaļām no pakas svara. Savukārt ārējais polietilēna slānis aizsargā tetrapaku un tajā esošo sulu no ārējā mitruma iedarbības.