Latvijas basketbolisti 2007. gada Eiropas čempionāta finālturnīra priekšsacīkstēs spēlēs ar pasaules čempionvienību Spāniju, Horvātiju un Portugāli. Latvijas izlase tika ielozēta B grupā, kas priekšsacīkšu spēles aizvadīs Vidusjūras Seviljā.

Kehris, kurš ceturtdien Madridē klātienē vēroja izlozi, pēc tās paziņoja, ka plāno valstsvienībā pirms Eiropas meistarsacīkšu finālturnīra sapulcināt visus spēcīgākos spēlētājus. "Jāsavāc maksimāli spēcīgākais sastāvs, lai nebrauktu mājās ar nokārtu galvu. Esmu nolēmis tikties ar Kasparu Kambalu un uz izlasi aicināšu Andri Biedriņu."

Latvijas nacionālās komandas galvenais treneris Kārlis Muižnieks pēc izlozes uzsvēra faktu, ka atkal būs jātiekas ar finālturnīra rīkotājiem.

"Otro reizi pēc kārtas mums ir trāpījušies finālturnīra rīkotāji [2005. gadā Latvija tikās ar Serbiju un Melnkalni], kuri ir favorīti. Un ne tikai tāpēc, ka ir mājinieki, bet arī tāpēc, ka ir pasaules čempioni. Horvāti mums ir labi zināmi - viņiem ir lielas ambīcijas. [Eiropas čempionāta kvalifikācijā] izbraukumā viņiem zaudējām pārliecinoši, bet mājās pierādījām, ka varam spēlēt," par pretiniekiem sacīja Muižnieks. "Portugāli varam uzvarēt, un jācenšas to darīt."

"Spānija ir turnīra favorīte, bet varēja no pirmā groza trāpīties arī kas labāks. Arī Horvātija no otrā groza nav tas labākais variants, savukārt Portugāli nevajag arī nenovērtēt, jo viņi finālturnīrā nav iekļuvuši nejauši," piebilda Muižnieks.

Arī Kehris uzsvēra faktu par mājiniekiem, bet kopumā izlozi novērtēja kā labu. "Izloze laba. Tomēr izlozei nevajadzētu pievērst lielu nozīmi, jo pat pēc diviem zaudējumiem nav jābrauc mājās. Mums atkal veicas ar grupām, kurās ir mājinieki, - šoreiz tādi ir pat divi, jo Lisabona no Seviljas atrodas tikai 350 kilometru attālumā."

"Spānija varētu mūs nenovērtēt, jo bijām trešā groza vājākā komanda," piebilda Kehris.

Nākamgad Eiropas čempionāts risināsies pēc jaunas formulas. 16 izlases būs iedalītas četrās apakšgrupās pa četrām komandām katrā. Priekšsacīkstēs pēc viena apļa turnīra katras grupas trīs labākās izlases iekļūs nākamajā kārtā.

Finālturnīra otrajā kārtā 12 komandas būs divās grupās, kurās valstsvienības tiksies ar tām komandām, ar kurām netikās priekšsacīkstēs. Pēc otrās kārtas sacensībām katras grupas četras labākās komandas "play off" turnīrā, bet pārējās četras cīnīsies par 9. - 12. vietu.

Foto: AFI

Muižnieks (att.) atzinīgi novērtēja jauno sistēmu, jo arī neveiksmes gadījumā komanda turpinās cīņu. "Labi, ka turnīrā būs vairāk spēļu, jo arī zaudējuma gadījumā varam sevi pierādīt un iegūt spēļu praksi."

"Iepriekš esmu spēlējis Seviljā, bet labāk pajautāt Kasparam Ciprusam, kurš tur ir spēlējis kādas trīs sezonas. Zāle tur ir mājīga, bet viss būs mūsu rokās," par priekšsacīkšu mājvietu teica Latvijas izlases kapteinis Aigars Vītols, kurš karjeras laikā ir spēlējis Spānijā.

Savukārt, runājot par pretiniekiem, ar ko būtu gribējis tikties, Vītols minēja Vāciju, Slovēniju un Poliju.

Arī Helmanis cerēja, ka izlozē Latvijai trāpīsies Vācija un Polija. "Gribējās spēlēt ar vecajiem draugiem vāciešiem un poļiem, kā arī ar Horvātiju, kura ir labi zināma. Tiesa, līdz čempionāta sākumam vēl ir daudz laika, un daudz kas var notikt."

Izlases treneris Muižnieks kā vēlamākos pretiniekus priekšsacīkstēs minēja Vāciju, Krieviju vai Slovēniju un Portugāli.