Latvijas trešais spēcīgākais klubs «Ventspils» jaunizveidotajā Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) Čempionu līgas turnīrā apakšgrupā spēlēs ar komandām no Francijas, Vācijas, Grieķijas, Lietuvas un Polijas, noskaidrojās ceturtdien notikušajā izlozē.
(Papildinātas pirmās deviņas rindkopas.)
C apakšgrupā kopā ar ventspilniekiem spēlēs Grieķijas komanda Saloniku PAOK, uz kuru no Kurzemes kluba šonedēļ pārgāja Žanis Peiners, Vilērbānas «Asvel» no Francijas, Oldenburgas «Ewe Baskets» no Vācijas, netālās Klaipēdas «Neptunas» no Lietuvas un Polijas vienība Radomas «Rosa».
Šai grupai pievienosies arī divas komandas no kvalifikācijas sacensībām. Pirmās kvalifikācijas kārtas sērijā spēlēs Kipras komanda Larnakas «Petrolina AEK» un Klužas-Napokas U-BT no Rumānijas, kura pāra uzvarētāju otrajā kārtā jau gaida Turcijas vienība Ušakas «Muratbey», ko pārstāvēs latvietis Rolands Freimanis, noskaidrojot vienu ventspilnieku pretinieku. Otrs kļūs zināms līdzīgā veidā - otrajā kvalifikācijas kārtā jau ir ungāru Solnokas «Olaj», bet viņu pretinieki noskaidrosies pirmās kārtas duelī starp Lisabonas «Benfica» no Portugāles un Itālijas vienību Varēzes «Openjobmetis», kas iepriekšējā sezonā ar latvieti Rihardu Kuksiku sastāvā spēlēja FIBA Eiropas kausa izcīņas finālā.
PAOK komanda pagājušajā sezonā Grieķijas čempionātā ieguva piekto vietu regulārajā turnīrā, bet «play-off» tika piedzīvots zaudējums ceturtdaļfinālā.
Iepriekšējās trīs sezonas PAOK spēlēja ULEB Eiropas kausā. PAOK komanda ir divkārtēja Grieķijas čempione, taču tituli izcīnīti sen - 1959. un 1992.gadā.
Tikmēr «Asvel» iepriekšējā sezonā tika kronēta par Francijas čempioni, bet kopumā Vilērbānas komandai ir 18 čempiontituli. Kluba prezidents ir Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) kluba Sanantonio «Spurs» franču zvaigzne Tonijs Pārkers, kurš «Asvel» vienībā spēlēja 2011.gadā, kad planētas spēcīgākajā līgā bija lokauts.
Savukārt «Ewe Baskets» iepriekšējā sezonā Vācijas regulārajā čempionātā piekāpās vienīgi Jāņa Strēlnieka pārstāvētajai Bambergas «Brose Baskets», bet izslēgšanas turnīrā Oldenburgas klubs apstājās ceturtdaļfinālā. «Ewe Baskets» par Vācijas čempioni kronēta vienu reizi - 2008./2009.gada sezonā.
«Neptunas» iepriekšējā sezonā Lietuvas čempionāta pusfinālā negaidīti izslēdza Viļņas «Lietuvos rytas», bet finālsērijā Klaipēdas klubs ar 1-4 piekāpās Kauņas «Žalgiris», kuru tobrīd vēl pārstāvēja latvietis Kaspars Vecvagars. Arī 2013./14.gada sezonā «Neptunas» spēlēja Lietuvas čempionāta finālā, toreiz ar 2-4 piekāpjoties «Žalgiris».
Tikmēr 2003.gadā dibinātā «Rosa» Polijas spēcīgākajā līgā spēlē kopš 2012.gada, bet iepriekšējā sezonā tika sasniegts fināls, kurā ar 0-4 atzīts Zelona Guras «Stelmet» pārākums.
Pamatturnīrā automātiski iekļuva 24 vienības - četras no Francijas, kā arī pa divām no Itālijas, Vācijas, Grieķijas un Turcijas. Tāpat turnīrā spēlēja Beļģijas, Čehijas un Izraēlas čempioni.
Vēl astoņas pamatturnīra dalībnieces tiks noskaidrotas kvalifikācijā - 18 vienības to sāks no pirmās kārtas, bet septiņām garantēta dalība izšķirošajā, otrajā, kārtā.
Kvalifikācija tiks sākta 27.septembrī, bet regulāro sezonu ievadīs 20.oktobrī.
Pamatturnīrā 32 komandas būs sadalītas četrās grupās, pa astoņām katrā. Pēc divu apļu cīņām katras grupas četras labākās vienības iekļūs izslēgšanas spēlēs, savukārt piekto un sesto vietu ieguvējas savās grupās varēs piedalīties FIBA Eiropas kausa izslēgšanas turnīrā, kamēr katras grupas divām vājākajām komandām dalība Eirokausos noslēgsies.
Pirms izlozes «Ventspils» komanda bija ievietota pamatturnīra vājākajā, sestajā, grupā.
No iespējas startēt Eirokausos atteicās šogad pirmo reizi par Latvijas čempioni kļuvusī «Valmiera»/ORDO, turklāt startēt Čempionu līgā nedomāja arī vicečempione «VEF Rīga», tādējādi pie iespējas startēt šajās sacensībās tika «Ventspils», bet tā sākotnēji nebija droša, ka tiks pie Latvijai apsolītās vietas pamatturnīrā.
Jau aptuveni 15 gadus kontinenta divus spēcīgākos basketbola turnīrus organizē Eiropas Basketbola līgu savienība (ULEB), tomēr no pagājušās vasaras kontroli pār šiem turnīriem cenšas atgūt FIBA, kas ķērusies pie ļoti drakoniskas rīcības un piedraudējusi diskvalificēt visu valstu nacionālās izlases, kuru komandas piedalīsies ULEB rīkotajos turnīros - Eirolīgā vai Eiropas kausa izcīņā.
Tiesa, Latvijai šādas sekas nedraud, jo pagājušajā sezonā pirmoreiz kopš 2002./2003.gada sezonas Latvija nebija pārstāvēta Eiropas otrajā spēcīgākajā basketbola turnīrā ULEB Eiropas kausā. Pagājušajā sezonā dalība ULEB Eiropas kausā pienācās 2015.gada Latvijas čempionvienībai «VEF Rīga», tomēr tā sacensībās nepiedalījās, turklāt viņu vietu neaizņēma arī «Ventspils».
Savukārt vēl tikai ceturtdien tika oficiāli pavēstīts, ka dalību nākamās sezonas Eiropas kausa turnīrā atsaukušas četras Itālijas komandas, kuras nomainījušas citu valstu vienības.
