Kopš vissenākajiem laikiem cilvēki sacentās daudzās un dažādas jomās, allaž cenšoties būt labākie, pirmie. Tikpat sena un vēl plašāka ir interese par tiem, kas tiek atzīti par labākajiem, izcilākajiem. Īpaši kopš sports ieņem arvien redzamāku vietu cilvēku darīšanās. Lai to noskaidrotu, dažādu aptauju lavīna veļas pāri pasaulei.
Vissenāko autoram zināmo aptauju par savas valsts izcilākajiem sportistiem rīko Polijas lielākais sporta laikraksts Przeglad Sportowy, kas stingri pieturas pie reiz noteikta standarta. Kopš pagājušā gadu simta divdesmitajiem gadiem lasītājiem jānosaka desmit labākie, nešķirojot sievietes un vīriešus un sporta veidus. Uzvarētājus godina sporta meistaru ballē. Šī kārtība nav mainīta līdz šai dienai. Pasaules mērogā man zināmo senāko aptauju organizēja International Sport Korrespondenz [ISK] Vācijā.
Ar laikrakstu Sports saistīta pirmā pēckara aptauja par Latvijas izcilāko sportistu. Man, šīs avīzes reportierim, vajadzēja ilgi pārliecināt bijušo partijas funkcionāru Adolfu Runci, kas bija redaktors, ka, lūk, sociālistiskajā Polijā notiek šādas aptaujas. Pats uz savu roku pa tālruni aptaujāju kādus trīsdesmit man zināmus žurnālistus, lūdzot viņus nosaukt savu sporta varoni. Par tādu kļuva ASK komandas kapteinis Maigonis Valdmanis, kurš divus gadus vēlāk aptaujā atkal kļuva par uzvarētāju. Un tā, beidzoties 1955. gadam, Sportā varēju publicēt šis pirmās pēckara aptaujas iznākumu.
Šādā plašā aptaujā 1960. gadā lasītāju balsošanā pārāks bija jaunais pasaules šaha meistars Mihails Tāls, bet sieviešu konkurencē sīvi spēkojās divas Skaidrītes – Plismane un Smildziņa [Budovska]. Bet pirmie treneri, kas guva panākumus aptaujās, bija basketbolisti Ansis Raubēns un Oļģerts Altbergs. Tad nāca Jāņa Lūša uzvaru sērija, reizē ar treneri Valentinu Mazzālīti.
Tagadējās aptaujās milzīgu lomu spēlē plašsaziņu lobijs, bieži reklamējot marginālus un dārgus sporta veidus. Pasaulē izplatītākie un pieejamākie sporta veidi ir volejbols [217 valstīs 850 000 000 spēlētāju], basketbols [213 valstis 450 000 000], vieglatlētika [210, miljards!] un futbols [203 valstīs ar skatītāju miljoniem]. Ja esi šajos sporta veidos guvis panākumus, tad patiešām esi varonis.