Intervijā LFF preses daļai Starkovs atklāj, ka saprot, ka dzīve Latvijā patlaban ir grūta, pat vairāk ne tieši reāli grūta, kā emocionāli grūta, un tautai šādos brīžos vajadzīgs pozitīvs stimuls. "Bobslejisti šosezon labi nostartēja un ir laba rezonanse sabiedrībā, labu vēloši līdzjutēji. Hokejisti spēlē cienīgi, un viņiem ir daudz skatītāju. Mēs gribam pārņemt stafetes kociņu no viņiem futbolā un ieņemt šo nišu. Futbolam tas ir atbildīgs moments," uzsver Starkovs.

Lai to panāktu, Latvijai palīdzēs pretinieka izzināšana. "Mēs jau tagad zinām Luksemburgu – esam pret viņiem spēlējuši, ar viņiem pēdējo astoņu gadu laikā visu laiku saduramies atlases ciklos. Šī izlase acīmredzami aug. Ir futbolisti, kas naturalizējas, viņiem ir labi apstākļi, tā ir bagāta valsts. Futbols kā vispopulārākais sporta veids Eiropā Luksemburgā strauji aug. Luksemburga, runājot futbola žargonā, nav "bulciņa", kuru būs viegli nokost. Ja kāds no spēlētājiem atbrauks un sajauks pretinieku, ar ko mēs spēlējam, – Lihtenšteinu vai Luksemburgu, tad tas jau būs zaudējums. Pretinieks ir jāizzina; ja mēs pārzinām viņu, tad esam jau soli priekšā. Manieres, pretinieka ieradumi, taktika – tas ir jāzina ne tikai treneriem, bet arī spēlētājiem," stāsta Starkovs.

Pirmo vijoli šajos mačos spēlēs tie, kuriem būs augsta meistarība un spēcīgs raksturs. Pēdējais draudzības mačs pret Armēniju parādīja situāciju. Pēc tam teicu spēlētājiem, pie kā viņiem jāstrādā, lai, atkal atbraucot uz izlasi, viņi būtu iespējami labākajā kondīcijā – fiziskajā, emocionālajā un morālajā. Spēlētāji gatavojas klubos, klubu treneru vadībā, neesmu uzdevis mājas darbus, bet prasīju, lai viņi ierodas labākajā kondīcijā. Katram futbolistam spēlei izlasē jābūt īpašam momentam viņa karjerā, norāda Starkovs.

Jau sākot ar nākamo nedēļu, Starkovs ar pussargu Juri Laizānu, kas atbraucis no Krievijas, strādās individuāli. "Neviens pirms izlases mačiem nedrīkst gulēt dīvānā - katram spēlētājam ir jāstrādā, jāuzlabo sava kondīcija pirms izlases spēlēm. Var rasties jautājumi, kāpēc uz izlasi izsaukšu Laizānu, bet ne kādu citu no jaunajiem. Es uzskatu, ka rezultāts ir priekšplānā, tāpēc došu priekšroku potenciāliem, meistarīgiem, pieredzējušiem futbolistiem, kā Laizāns, Verpakovskis, kuram varbūt gan pieredzes pagaidām ir mazāk, un citiem," sacīja Starkovs. "Tieši mūsu pieredzējušo spēlētāju raksturs spēlē pret Luksemburgu būs priekšplānā, lai panāktu pozitīvu rezultātu. Tāpat arī jauno spēlētāju maksimāls ieguldījums un iekļaušanās spēlē," piebilda Starkovs.

Komentējot iespējamās problēmas, Starkovs atzina, ka izlases kodols jau pārvarējis daudzus pārbaudījumus un nekādu nepārvaramu problēmu nav un nebūs. "Ir, protams, nelielas problēmiņas – kādu vajag nomierināt, kādu uzmundrināt, kādam dot padomu, bet daudz kontaktējos ar spēlētājiem un tas ir mūsu – treneru uzdevums tās atrisināt," sacīja Starkovs.

Īsi pirms izlases lidojuma uz Luksemburgu (26.martā) sāksies izlases treniņnometne (23.martā). Spēlētājiem, pēc Starkova vārdiem, jāierodas uz treniņnometni kā parasti – jāatceras labā aura, iepriekšējie labie rezultāti, savas veiksmīgās spēles. "Daži varbūt atbrauks noguruši, ar mikrotraumām uzreiz pēc otrās kārtas LMT Virslīgā. Tomēr svarīgi, lai pirmajā dienā treniņnometnē viņi pārorientētos no kluba problēmām un koncentrētos izlasei. Te svarīgi, lai spēlētāji ierastos ar lielu vēlmi un entuziasmu. Galvenais - nevajag lēkt pāri savai galvai. Visiem, kurus izsaucu, es ticu – tie ir mūsu labākie spēlētāji. Principā vislabākais panākumu gūšanas veids ir iet soli pa solim. Nevajag pirmajā dienā atbraukt un skriet ar granātmetēju pret tanku. Katram jādara sava lieta, bet simtprocentīgi profesionāli. Mazi solīši pretī panākumiem – tas ir labākais panākumu gūšanas veids," stāstīja Starkovs.

"Pati svarīgākā tagad ir pirmā spēle izbraukumā, pēc tam būs otrā spēle, un tā būs svarīgākā pēc pirmās. Spēlētājiem izlasē ir iespēja nopelnīt savu reputāciju, kas sekos viņiem cauri visai karjerai. Naudas grūtībās klubi var iekļūt saistībā ar ekonomisko situāciju, bet, ja spēlētājam būs laba reputācija, tad viss pārējais sekos. Tāpēc izlases treniņnometnēm jābūt īpašām spēlētāja karjerā. Ir teiciens: "Izdari, kas jādara, un būs, kam jābūt" (aut. tulkojums no krievu val.). Tomēr futbolā nekad nebūs tā, ka ir tikai uzvaras. Tāpēc uzsveru, ka futbolistiem ir jāizdara viss, lai uzvarētu. Ir jāizdara viss, kas ir mūsu spēkos, un tad skatītāji pie jebkura rezultāta aplaudēs – tāds, varētu teikt, ir mūsu mērķis," norādīja Starkovs.

"Runājot par mērķiem – spēlētājiem uzdodu jautājumu katras treniņnometnes pirmajā sanāksmē – kāds ir katra individuālais mērķis, atbraucot uz izlasi. Spēlētāji jau zina un ir pieraduši teikt, ka jātiecas pēc maksimāla rezultāta. Turnīra sacīkstēs mūsu mērķis ir dabūt maksimālo punktu skaitu nākamajās divās spēlēs, un tad Latvijas vieta Pasaules kausa atlases maču apakšgrupā izskatīsies pat ļoti cerīgi, ņemot vērā, ka pret Moldāviju un Šveici pēc tam spēlējam mājās. Šīs turnīra sacīkstes rudenī varam izkrāsot, panākot sev labvēlīgu rezultātu. Man svarīgākais, kā spēlētāji spēlēs, ar kādu atdevi to darīs un ievēros spēles disciplīnu. Ja viņi to izdarīs, tad mūsu kopējais mērķis būs tuvāk," uzsvēra Starkovs.

"Savukārt līdzjutēju atbalsts, cerams, būs jūtams pat bez runāšanas un pie jebkāda rezultāta. Jāatceras, ka cilvēka būtība ir turēties pie uzvarētājiem, bet futbols ir tāda viltīga lieta, kur ne vienmēr tas izdodas," sacīja Starkovs.