Latvijas hokeja valstsvienība šodien Vankūveras olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīra F grupas pēdējā spēlē Rīgā ar 4:1 pārspēja Itālijas izlasi, tādējādi izcīnot iespēju trešo reizi piedalīties Olimpiskajās spēlēs. Latvijas komandā par mača labāko spēlētāju tika nosaukts Jānis Sprukts.
Jau mača sākumā laukuma saimnieki izveidoja pāris labu izdevību izvirzīties vadībā, taču gan pēc Mārtiņā Cipuļa izgājiena viens pret vienu, gan pēc Aigara Ciprusa metiena no vārtu priekšas pārāks bija itāļu vārtsargs Tomass Tragusts.
Devītajā minūtē „Arēnā Rīga” varēja uzgavilēt sanākušie Latvijas komandas līdzjutēji. Itālija kļūdījās savā aizsardzības zonā, ko izmantoja Jānis Sprukts, apslidojot vārtus un atdodot teicamu piespēli Ģirtam Ankipānam, kurš meta nekļūdīgi – 1:0.
Tieši trešdaļas vidū Mārtiņš Cipulis vairākumā pielaboja Kristapa Sotnieka metienu no zilās līnijas, panākot mājiniekiem dubultu pārsvaru. Piespēles Cipulim veica jau pieminētais Sotnieks un Aigars Cipruss.
Neilgi pēc tam viesi rezultāta starpību varēja samazināt, taču viņu mestā ripa pretuzbrukumā trāpīja pa Sergeja Naumova sargāto vārtu stabiņu.
Turpinājumā Latvijas vienība izveidoja vēl pāris izdevību palielināt rezultāta starpību, bet allaž vietā bija Itālijas komandas vārtsargs. Rezultāts pēc nospēlētām 20 minūtēm - 2:0 par labu Latvijai.
Otrajā trešdaļā spēles temps bija krities, bet pārsvars joprojām piederēja Latvijas valstsvienībai.
35. minūtē Mārtiņš Karsums jau trešo reizi lika uzgavilēt Latvijas līdzjutējiem, gūstot savus ceturtos vārtus turnīrā. Demonstrējis lielisku individuālo meistarību, Karsums pēc Jāņa Sprukta piespēles izgājienā mazākumā viens pret vienu pārspēja Tragustu, raidot ripu starp viņa kājsargiem – 3:0.
Neveiksmīgi mūsu komandai iesākās izšķirīgā trešdaļa, jo jau perioda pirmajā uzbrukumā viesu spēlētājs Džulio Skandella vairākumā pārspēja Sergeju Naumovu, tādējādi samazinot rezultāta starpību - 1:3.
Itālijas komandas prieki bija īsi. Teicamu kombināciju aiz pretinieku vārtiem iesāka pirmo vārtu autors Ģirts Ankipāns, atspēlējot piespēli Jānim Spruktam, kas to tālāk adresēja Laurim Dārziņam, kura mestā ripa Tragustam izrādījās netverama – 4:1.
Turpinājumā rezultāts vairs nemainījās, kas nozīmēja, ka Latvija brauc uz Kanādu.
Latvijas izlase - Itālijas izlase 4:1 (2:0, 1:0, 1:1)
Vārtu guvēji: Ģirts Ankipāns (9''), Mārtiņš Cipulis (11''), Mārtiņš Karsums (35''), Džulio Skandella (41''), Lauris Dārziņš (43'')
Itālijas izlasē par labāko spēlētāju atzina Luku Ansoldi.
Latvijas izlase līdz šim olimpiskajās spēlēs ir piedalījusies divas reizes - 2002.gadā Soltleiksitijā Latvija palika devītajā vietā, bet 2006.gada Turīnas olimpiskajās spēlēs ierindojās pēdējā, 12.pozīcijā.
Latvijas valstsvienības sastāvs olimpiskajā kvalifikācijas turnīrā Rīgā
Vārtsargi: Edgars Masaļskis (Dīsburgas "Fuchse"), Ervīns Muštukovs, Sergejs Naumovs (abi Rīgas “Dinamo”).
Aizsargi: Jānis Andersons (Triņecas "Ocelari"), Guntis Galviņš (Rīgas “Dinamo”), Aleksandrs Jerofejevs (Ņižņekamskas "Ņeftehimik"), Arvīds Reķis (Volfsburgas "Grizzly Adams"), Georgijs Pujacs, Krišjānis Rēdlihs, Oļegs Sorokins, Kristaps Sotnieks (visi Rīgas “Dinamo”).
Uzbrucēji: Ģirts Ankipāns, Aigars Cipruss, Mārtiņš Cipulis, Lauris Dārziņš (visi Rīgas “Dinamo”), Guntis Džeriņš ("MHC Martin"), Mārtiņš Karsums (Providensas "Bruins"), Aleksandrs Ņiživijs (Rīgas “Dinamo”), Miķelis Rēdlihs, Aleksejs Širokovs (abi Rīgas “Dinamo”), Jānis Sprukts (Ročestras "Americans"), Juris Štāls ("Rīga 2000"), Herberts Vasiļjevs (Krēfeldes "Pinguine").
Jau ziņojām, ka dienas pirmajā mačā Ukrainas izlase ar rezultātu 4:3 (0:0, 0:2, 2:1, 0:0, 1:0) pēcspēles metienu sērijā uzvarēja Ungārijas valstsvienību, kas nozīmēja, ka šajā mačā Latvija nedrīkstēja zaudēt pamatlaikā.
