Vankūveras olimpiskajās spēlēs gaidāmā cīņa ar Krieviju būs liels izaicinājums, portālam "phillyburbs.com" izteicies Latvijas izlases aizsargs Oskars Bārtulis.

"Tas būs jautri un mums liels izaicinājums," izteicās Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Filadelfijas "Flyers" aizsargs Oskars Bārtulis, piebilstot, ka spēcīgās Krievijas izlases hokejistus ikdienā var redzēt dažādās komandās, bet tagad kopā spēlēs gan Jevgēņijs Malkins, gan Aleksandrs Ovečkins un Iļja Kovaļčuks. "Tā mums būs laba pieredze."

Portāls savā rakstā atgādina, ka Turīnas olimpiskajās spēlēs Latvijas izlase negaidīti nospēlēja neizšķirti 3:3 ar ASV valstsvienību. Tāpat liels uzsvars tiek likts uz faktu, ka Latvija kādreiz bija PSRS sastāvdaļa.

"Domāju, ka katra valsts vēlas parādīt, ko tā spēj paveikt viena pati," izteicās Bārtulis. "Latvijā ir tāpat. Vienmēr ir patīkami nospēlēt, cik labi vien var, un ieņemt augstas vietas."

Tomēr Bārtulis atgādina, ka Latvijā ir tikai 2,5 miljoni iedzīvotāju un hokejs nav vienīgais sporta veids valstī.

Pats aizsargs nezina, kurā maiņā spēlēs, jo komandas pamatkodols tiks veidots no Kontinentālās hokeja līgas (KHL) kluba Rīgas "Dinamo" spēlētājiem. "Viņiem ir jau savas uzbrukuma un aizsardzības līnijas. Es nezinu, ar ko spēlēšu kopā."

"Latvijā ir daudzi labi spēlētāji 25 un 26 gadu vecumā, tādiem ir grūti nokļūt šeit," Bārtulis atbildēja uz jautājumu, kāpēc Latvijas izlasē ir tikai divi NHL spēlētāji. "Ja atbrauc uz Ziemeļameriku no mazas valsts kā Latvija un vēlies spēlēt NHL, tad ir jāsāk uz to iet 17 gadu vecumā, caur junioru līgām veidojot karjeru."

Tāpat Bārtulis uzskata, ka jaunie hokejisti vairs nevēlas doties prom no KHL, jo tur saņem naudu, bet Ziemeļamerikas junioru līgās naudu nevar nopelnīt.

Kā zināms, Latvijas izlase olimpiskās spēles uzsāks ar maču pret Krieviju 17.februārī plkst.7 no rīta pēc Latvijas laika. Pēc tam Latvija apakšgrupu cīņās tiksies arī ar Čehijas un Slovākijas valstsvienībām.