Latvijas komanda «Rīga» jaunās Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) sezonas ceturtajā spēlē otrdien savā laukumā ar 1:2 (1:0, 0:2, 0:0) piekāpās pagājušās sezonas sacensību uzvarētājiem Maskavas «Spartak» no Krievijas, pirmās mājas spēļu sērijas noslēgumā piedzīvojot savu trešo zaudējumu.
Mača gaitā rīdziniekiem neizdevās nosargāt vienu vārtu pārsvaru, ko tiem cīņas piektajā minūtē dāvāja Vjačeslavs Minajevs. Pašlaik 18 gadus vecais aizsargs, izmantojot burzmu pretinieku vārtu priekšā, guva savus pirmos vārtus MHL hokejista karjerā.
Cīņas turpinājumā mājinieki izturēja trīs skaitliskos mazākumus, tomēr otrās trešdaļas vidū 1:1 panāca Dmitrijs Vorobjovs, kurš bija precīzs no vārtu priekšas. Pēcāk «Rīga» vēlreiz nokļuva mazākumā, un šo iespēju viesi izmantoja, trešdaļas beigās tam pašam Vorobjovam pēc lieliskas saspēles gūstot savus otros vārtus.
Spēles pēdējā trešdaļā izcelties varēja Nikolajs Jeļisejevs, kura raidītā ripa atsitās pret pretinieku vārtu pārliktni, bet no zaudējuma mājiniekus neglāba arī vārtsarga nomainīšana pret sesto laukuma spēlētāju. Par labāko spēlētāju «Rīgas» rindās tika atzīts vārtsargs Salvis Balandīns.
Kā zināms, pirmajā mačā «Rīga» pēcspēles metienu sērijā ar 3:4 zaudēja Krievijas vienībai Balašihas MVD, bet vēlāk ar 2:0 pārspēja Latvijas izcelsmes aizsarga Zigurda Podziņa pārstāvēto Krievijas komandu Krasnodaras «Berkuti Kubaņi», kas šosezon debitē MHL A grupā. Savukārt trešajā cīņā Latvijas komanda ar 1:3 piekāpās pagājušās sezonas MHL finālistei Maskavas «Krasnaja armija» no Krievijas.
Tikmēr «Spartak» komanda jauno sezonu bija uzsākusi ar divām uzvarām izbraukumā - vispirms pēcspēles metienu sērijā ar 4:3 tika pārspēja Baltkrievijas vienība Bobruiskas «Dinamo-Šiņņik», bet pēc tam ar 4:2 uzveikta vēl viens šīs valsts klubs Minskas «Junostj».
Turpinājumā «Rīgu» gaidīs sezonas pirmā izbraukuma sērija, kuras gaitā nākamnedēļ būs jādodas arī uz ļoti tālajām Južnosahaļinsku un Habarovsku.
Ar četriem punktiem četros mačos «Rīga» pašlaik ieņem Rietumu konferences desmito vietu, bet Ziemeļu-Rietumu divīzijas kopvērtējumā atrodas septītajā pozīcijā. «Spartak» ar astoņiem punktiem trīs spēlēs atrodas Rietumu konferences trešajā vietā, bet Centra divīzijas ietvaros ieņem pirmo pozīciju.
Kā zināms, «Rīgas» komandas pirmo četru sezonu galvenais treneris Leonīds Tambijevs karjeru turpina Krievijas Augstākās hokeja līgas (VHL) čempionu Karagandas «Sariarka» no Kazahstānas treneru kolektīvā, bet viņa vietā stājies līdzšinējais palīgs Ronalds Ozoliņš.
Bez Rīgas «Dinamo» sistēmas uzbrucēju Artūra Kuzmenkova un Rustama Begova pārcelšanās uz «Sariarka» komandu, kā arī aizsarga Jāņa Jaka došanās uz Savienoto Valstu hokeja līgu (USHL) «Rīgas» komandu pārsniegtā vecuma ierobežojuma dēļ šajā sezonā vairs nepārstāvēs arī tādi pamatsastāva spēlētāji kā uzbrucējs Krišs Lipsbergs, vārtsargs Rihards Cimermanis un aizsargs Patriks Škuratovs.
Šajā sezonā rīdzinieku sastāvu papildinājuši trīs talantīgi lietuviešu hokejisti.
MHL regulārajā čempionātā 39 klubi sadalīti divās konferencēs un četrās divīzijās. Rīdzinieki aizvadīs pa četriem mačiem ar deviņām savas divīzijas komandām, kā arī pa divām cīņām ar otras Rietumu konferences divīzijas desmit vienībām. Izslēgšanas spēlēs iekļūs katras divīzijas astoņas labākās komandas jeb 32 no 39 sacensību dalībniekiem.
Dažādu iemeslu dēļ dalību sacensībās jaunajā sezonā uzteikusi Ukrainas komanda Doņeckas «Molodaja gvardija», kā arī krievu klubi Kazaņas «Bars» un Permas «Molot». Tikmēr debiju turnīrā piedzīvo Krasnodaras «Berkuti Kubaņi», Kazaņas «Irbis» un Južnosahaļinskas «Sahaļinskije akuli».
Iepriekšējās četrās sezonās «Rīgas» komanda spējusi sasniegt izslēgšanas turnīru, bet iepriekšējā sezonā arī pirmoreiz pārvarēja tā pirmo kārtu, astotdaļfināla sērijā ar 2-3 piekāpjoties vēlākajai finālistei Maskavas «Krasnaja armija».
