Latvijas vīriešu volejbola izlase piektdien pasaules čempionāta (PČ) kvalifikācijas turnīra otrās kārtas trešajā spēlē grupas pastarīšu duelī pārliecinoši ar 3-0 (25:9, 25:17, 25:14) apspēlēja Gruzijas valstsvienību. Līdz ar to Latvijas izlase tikusi pie pirmās uzvaras trīs spēlēs.
Latvijas komandas rindās 16 punktus guva Edvarts Buivids, kamēr 14 punktus pievienoja Aleksandrs Kudrjašovs. Savukārt vēl ar desmit punktiem atzīmējās Toms Švāns.
Cīņas pirmajā setā Latvijas volejbolistiem piederēja ļoti izteikts pārsvars, kas pirmo spēles daļu ļāva noslēgt ar pārliecinošu uzvaru - 25:9. Otrajā un trešajā setā abas komandas jau spēlēja nedaudz līdzvērtīgāk, tomēr Gruzijai kopumā Latvijas izlases sniegumam neatradās nekādi pretargumenti. Līdz ar to Latvijas komanda otro un trešo setu uzvarēja ar attiecīgi 25:17 un 25:14.
Raimonda Vildes trenētā Latvijas valstsvienība turnīru sāka trešdien, ar 2-3 (25:19, 20:25, 26:24, 22:25, 14:16) atzīstot Izraēlas pārākumu, bet ceturtdien pārliecinoši kapitulēja turnīra galvenajai favorītei un šā brīža Eiropas vicečempionei Slovēnijai, mājinieku pārākumu atzīstot ar 0-3 (14:25, 14:25, 19:25).
Tikmēr Gruzija pirmajā spēlē vēl pārliecinošāk ar 0-3 (12:25, 11:25, 12:25) zaudēja Slovēnijai, bet ceturtdien otrās kārtas mačā ar 0-3 (18:25, 11:25, 10:25) neatrada pretargumentus pret Beļģijas izlasi. Gruzijas izlase starptautiskā arēnā ar lieliem panākumiem nav izcēlusies un uz Ļubļanu tā ir aizvedusi gados jaunu izlasi.
Šī turnīra turpinājumā Latvija spēkosies arī ar Beļģiju un Portugāli.
Finālturnīrā uzreiz iekļūs grupas uzvarētāja, bet otrās vietas ieguvēja nodrošinās tiesības startēt trešās kārtas atlases sacensībās.
Pērn Slovēnijas volejbolisti Eiropas čempionātā izcīnīja sudraba medaļas, bet CEV Eiropas līgā kļuva par uzvarētājiem. Tikmēr beļģi pērn pēc 36 gadu pārtraukuma atgriezās pasaules čempionāta finālturnīrā, kur netika tālāk par grupu turnīru. Tāpat beļģi ir 2013.gada CEV Eiropas līgas uzvarētāji.
Savukārt Portugāle iepriekšējo reizi pasaules čempionāta finālturnīrā spēlēja 2002.gadā, kad tika izcīnīta astotā vieta. Pērn portugāļi Pasaules līgas turnīrā ieņēma 14.vietu. Tikmēr Gruzijas un Izlases valstsvienības pēdējo gadu laikā ar panākumiem nav izcēlušās.
Latvijas izlase kvalifikācijas spēlēm gatavojās trīs nedēļas, kuru laikā aizvadīja divas pārbaudes spēles ar Dāniju, pārbaudes turnīru Ukrainā un divas treniņspēles ar Latvijas U-21 izlasi. Jau iepriekš bija zināms, ka veselības problēmu dēļ šogad uz vietu izlasē nepretendēs cēlāji Deniss Petrovs un Artis Caics, kā arī pamatsastāva diagonāles spēlētājs Hermans Egleskalns.
Pēc spēlēm Ukrainā Latvijas izlases treneri paldies par darbu pateica Aivaram Petruševicam un Matīsam Gabdulļinam, bet komandai pievienojās U-21 izlasi trenējušais Boriss Kolčins un cēlājs Edvīns Skrūders. Kā vēstīts, U-21 izlase pagājušajā nedēļas nogalē pasaules čempionāta izšķirošajā kvalifikācijas kārtā cieta trīs neveiksmes trijos mačos, uzvarot tikai vienā setā.
Pasaules čempionāta finālturnīrā sev vietu jau ir garantējušas 2014.gada pasaules čempione Polija un 2015.gada Dienvidamerikas čempione Brazīlija, kā arī organizatores Itālija un Bulgārija.
Pasaules volejbola čempionāts vīriešiem norisināsies Itālijā un Bulgārijā 2018.gada septembrī, un tajā sacentīsies 24 pasaules labākās izlases.
Iepriekšējā pasaules čempionāta kvalifikācijā Latvijas volejbolisti savā grupā palika trešie un otrajā kārtā neiekļuva, bet pērn Latvijas izlase aizkļuva līdz Eiropas čempionāta izšķirošajai kvalifikācijas kārtai, kurā tomēr piekāpās Igaunijai.
Paralēli PČ otrās kārtas spēles aizvada arī latvieša Uģa Krastiņa trenētā Ukrainas valstsvienība, kas pirmajā spēlē trešdien Francijā ar 0-3 (16:25, 20:25, 19:25) piekāpās Vācijai, bet ceturtdien ar 0-3 (20:25, 8:25, 15:25) atzina Francijas pārākumu. Piektdien ukraiņi spēkosies ar Azerbaidžānu.
Latvijas volejbola izlases sastāvs dalībai pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīra otrajā kārtā:
diagonāle - Edvarts Buivids («Parnu», Igaunija), Reinis Pekmans (Ālstas «Lindemans», Beļģija);
pirmais temps - Andis Cimoška («Poliurs»/«Ozolnieki»), Antons Nazarovs (RTU/«Robežsardze»), Toms Švāns («Parnu»);
libero - Ingars Ivanovs (RTU/«Robežsardze»);
otrais temps - Aleksandrs Kudrjašovs («Parnu»), Romāns Saušs (Dīrenas «Powervolleys», Vācija), Ruslans Sorokins («Prievidza», Slovākija), Toms Vanags (Tartu «Bigbank»);
cēlāji - Edvīns Skrūders (Jēkabpils «Lūši»), Vladimirs Visockis (RTU/«Robežsardze»).
