Latvijas vadošais pludmales volejbola duets Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš sestdien ASV pilsētā Fortloderdeilā notiekošajā sezonas pirmajā Pasaules kausa piecu zvaigžņu posmā sasniedza pusfinālu, kurā piedzīvoja zaudējumu turnīra favorītiem. Līdz ar to svētdien latvieši cīnīsies par bronzas medaļām.
Latvijas duets, kurš turnīrā izlikts ar 12. numuru, ar rezultātu 0-2 (14:21, 12:21) piekāpās amerikāņiem Filam Dalhauzeram un Nikolasam Lusenam, kuriem šajās sacensībās ir pirmais numurs.
Līdz ar to svētdien plkst. 18 latvieši cīnīsies par bronzu, tiekoties ar brazīliešiem Pedru Solbergu un Žioržu Vanderleju, kuriem šajā turnīrā piešķirts devītais numurs. Šo maču rādīs kanālā «Best4SportTV».
Otra pusfināla duelī brazīlieši ar rezultātu 0-2 (22:24, 23:25) piekāpās Itālijas pārim Paolo Nikolai un Danielem Lupo, kuri izlikti ar piekto numuru.
Samoilovs un Šmēdiņš sestdien ceturtdaļfinālā ar rezultātu 2-1 (12:21, 21:13, 15:10) pārspēja poļus Bartošu Losjaku un Pjotru Kantoru, kuri turnīrā bija izlikti ar trešo numuru.
Savukārt astotdaļfinālā Latvijas duets ar 2-0 (21:17, 21:16) uzvarēja olimpiskos čempionus Alisonu Čeruti un Brunu Šmitu no Brazīlijas, kuriem bija sestais numurs.
Spoži jauno sezonu sākušie Latvijas pludmales volejbolisti Pļaviņš un Točs piektdien dalību turnīrā noslēdza ar dalītu devīto vietu, piedzīvojot neveiksmi astotdaļfinālā.
Pļaviņš un Točs, kuri turnīrā bija izlikti ar astoto numuru, vispirms piektdien sīvā trīs setu cīņā ar 2-1 (18:21, 21:18, 15:13) uzvarēja šveiciešus Niko Bīleru un Marko Kratigeru, kuriem bija 27.numurs.
Savukārt astotdaļfinālā viņi ar 0-2 (16:21, 16:21) kapitulēja labi zināmajiem poļiem Losjakam un Kantoram, kuriem turnīrā ir augstais trešais numurs.
Abi Latvijas dueti pirms tam Fortloderdeilā apakšgrupu kārtā izcīnīja pa vienai uzvarai divos mačos.
Pēc šīs sezonas sacensību formāta katrs pāris apakšgrupā aizvada divas spēles - vispirms savā starpā tiekas grupas pirmā un ceturtā, kā arī otrā un trešā komanda, bet pēc tam spēkus samēro abu maču uzvarētāji, kā arī zaudētāji. Abās spēlēs uzvarējusī komanda automātiski sasniedz izslēgšanas turnīra otro kārtu, vienības, kas guvušas pa vienai uzvarai, iekļūst izslēgšanas sacensību pirmajā kārtā, bet abos mačos zaudējušajam pārim sacensības jānoslēdz. Šāds sacensību formāts daļā Pasaules kausa posmu tika ieviests pērn.
Jaunizveidotais pāris Pļaviņš un Točs šo gadu sākuši ļoti veiksmīgi. Janvāra pašā sākumā viņi Nīderlandes pilsētā Hāgā triumfēja Pasaules kausa četru zvaigžņu posmā, bet vēl pēc nedēļas Čehijas pilsētā Pelhržimovā izcīnīja bronzu Eiropas Volejbola konfederācijas (CEV) «Masters» kategorijas turnīrā. Turpinājumā viņi devās uz treniņnometni Ēģiptē un pagājušajā nedēļā aizkļuva līdz finālam četru zvaigžņu sacensībās Irānā, titula mačā ciešot neveiksmi.
Tikmēr Samoilovs un Šmēdiņš turnīrus Hāgā un Pelhržimovā noslēdza dalītā devītajā vietā.
Pasaules kausa kalendārā nozīmīgākajām sacensībām - pasaules čempionātam, «Major» posmiem un sezonas noslēguma finālturnīram - ir piecas zvaigznes. Kādreizējiem «Grand Slam» posmiem ir četras zvaigznes, kamēr zemāka līmeņa turnīriem - no vienas līdz trim zvaigznēm.