Latvijas bobsleja divnieku ekipāža ar pilotu Uģi Žaļimu sestdien izcīnīja piekto vietu Sanktmoricas trasē Šveicē notikušajā Eiropas čempionātā. Par uzvarētāju kļuva mājinieks pieredzējušais Beāts Hefti, kurš šosezon aizvada pirmās sacensības. Viņa rezultāts bija divas minūtes un 12,60 sekundes.
Sanktmoricā notikušais Eiropas čempionāts vienlaikus bija arī Pasaules kausa izcīņas septītā posma sacensības, tāpēc sacīkstēs piedalījās arī ekipāžas no citiem kontinentiem. Otrajā vietā 0,18 sekundes aiz Hefti palika amerikānis Stīvens Holkombs, bet viņam sekoja vācietis Niko Valters, kurš atpalika vēl par 0,02 sekundēm.
Trešais Eiropas čempionāta ieskaitē ir vācietis Maksimiljans Arnts, kurš Pasaules kausā ir ceturtais, bet no uzvarētājam zaudēja par 0,28 sekundes.
Žaļims ar stūmēju Intaru Dambi Pasaules kausa ieskaitē izcīnīja septīto vietu, no Hefti atpaliekot par 0,56 sekundēm, taču starp eiropiešiem viņš ieņēma piekto vietu. Tikmēr Oskars Melbārdis ar Daumantu Dreiškenu Pasaules kausa posmā ierindojās dalītajā desmitajā vietā, uzrādot vienādu rezultātu ar kopvērtējuma līderi Frančesko Frīdrihu no Vācijas. Abas ekipāžas no šveicieša atpalika par 0,68 sekundēm. Savukārt Oskars Ķibermanis ar stūmēju Matīsu Mikni palika uzreiz aiz viņiem, ieņemot 12.pozīciju, bet no Hefti atpaliekot par 0,71 sekundi. Eiropas čempionātā Melbārdis attiecīgi astotajā vietā, bet Ķibermanis - desmitais.
Turpinājumā svētdien norisināsies sacensības četriniekiem, un tās tiešraidē pārraidīs Latvijas Televīzijas (LTV) 7.kanāls.
Kā zināms, muguras problēmu dēļ izlases līderis Melbārdis piedalījās janvāra izskaņā Kanādas trasē Vistlerā notikušajās divās divnieku sacensībās, bet pirms tam viņš izlaida etapus ASV trasēs Leikplesidā un Pārksitijā. Līdz ar to viņš zaudēja sezonas pirmajā daļā iegūtās pozīcijas Pasaules kausa kopvērtējumā.
Pēc šīs nedēļas nogales sacensībām sportisti nākamnedēļ dosies uz Austrijas trasi Īglsu, kur notiks pasaules čempionāts, bet sezona tiks noslēgta pašā februāra izskaņā ar vēl vienām sacensībām Vācijas trasē Kēnigsē.
Pagājušajā sezonā Latvijas spēcīgākais pilots Melbārdis kļuva par Pasaules kausa uzvarētāju gan divnieku, gan četrinieku, gan neoficiālajā kopējā ieskaitē. Viņš ir piektais pilots mūsdienu bobsleja vēsturē, kurš vienā sezonā Pasaules kausā triumfējis gan divnieku, gan četrinieku vērtējumā, sekojot vāciešiem Andrē Langem, Kristofam Langenam, kanādietim Pjēram Lidēram un šveicietim Martinam Annenam. Toreiz astoņos PK posmos notikušajās 16 sacensībās Melbārdis tikai reizi nekāpa uz goda pjedestāla, ierindojoties piektajā vietā divnieku mačos Kēnigsē. Viņa kontā bija septiņas uzvaras.
Pirms šīs sezonas Latvijas komanda sāka sadarbību ar Nīderlandes ražotāju «Eurotech», bet sezonas sākumā komanda ar augstiem rezultātiem neizcēlās un sezonas pirmajos trijos posmos četriniekos Melbārža ekipāža netika augstāk par piekto vietu.
