Pirmo reizi kopš kosmosa kuģa "Apollo" izstrādes 60. gados, ASV Nacionālā Aeronautikas un kosmosa pārvalde (NASA) sākusi ūdenī izmēģināt jaunās paaudzes kosmosa kuģa "Orion" prototipu. Plānots, ka tas nomainīs līdzšim izmantotos kosmosa kuģus.
8,1 tonnu smagās kapsulas izmēģinājumi ilgs vēl trīs dienas Atlantijas okeāna ūdeņos 32 kilometru attālumā no Floridas štata austrumu piekrastes. Tajos ūdenslīdēju un inženieru grupām jāpilnveido astronautu glābšanas iemaņas, jo pastāv iespēja, ka kosmosa kuģis var veikt ārkārtas nolaišanos arī ūdenī.
Pirmo pārbaudes un izmēģinājumu kārtu lidojumiem uz Starptautisko Kosmosa staciju (SKS), kas tika veikta "kontrolētos ūdens apstākļos" - milzīgā baseinā jūras spēku bāzē Mērilendas štatā, kosmosa kuģis veiksmīgi izgājis.
NASA jaunās paaudzes kosmosa kuģi uz SKS plāno nosūtīt 2015. gadā, bet līdzšinējā atspoļkuģu flote 2010. gada beigās tiks norakstīta un aizstāta ar "Orion" un nesējraķetēm "Ares".
2020.gadā plānots "Orion" nosūtīt uz Mēnesi, bet vēl pēc desmit gadiem - uz Marsu. Lidojumiem uz SKS 2010. -2015. gadā NASA nāksies paļauties uz Krievijas kosmosa kuģiem "Sojuz", ziņo Newsru.com.
