Bļugers debitē NHL un palīdz "Penguins" uzveikt līgas līderus

"Penguins" savā laukumā ar rezultātu 4:2 (3:0, 1:0, 0:2) pārspēja NHL līdervienību Tampabejas "Lightning".

Bļugers kļuvis par 23.Latvijas hokejistu, kurš spēlējis NHL. Vēl nesen, janvāra sākumā debiju NHL piedzīvoja arī Rūdolfs Balcers, kurš pārstāv Otavas "Senators" vienību.

Bļugers savā pirmajā NHL mačā uz ledus pavadīja sešas minūtes un 22 sekundes, kuru laikā lietoja vienu spēka paņēmienu, bloķēja vienu metienu, uzvarēja vienā no pieciem iemetieniem, tika pie divām soda minūtēm un pozitīva lietderības koeficienta +1.

Latvijas hokejists šajā mačā tika iekļauts ceturtajā uzbrucēju virknējumā kopā ar Railiju Šīhenu un Geretu Vilsonu.

Jau mača sākumā "Penguins" sarūpēja pretiniekiem īstu nokdaunu, spēles pirmajās deviņās minūtēs gūstot trīs vārtus. Vispirms 1:0 panāca Šīhens, kurš bija pirmais pie atlēkušās ripas, šajā situācijā aktīvi vārtu priekšā nospēlējot Bļugeram. Vēlāk Fils Kesels kritienā dubultoja pārsvaru un Sidnijs Krosbijs palika nepieskatīts pie vārtu stūra, mājiniekiem nonākot vadībā ar 3:0.

Otrā perioda septītajā minūtē Fils Kesels ar nekļūdīgu raidījumu no iemetienu apļa panāca laukuma saimniekiem jau četru vārtu pārsvaru. Trešās trešdaļas otrajā minūtē savā starpā saplūcās abu komandu zvaigznes Stīvens Stemkoss un Jevgeņijs Malkins, bet piecas minūtes vēlāk asumos iesaistījās arī Bļugers, kurš centās atbildēt Sedrikam Paketam par viņa mēģinājumu klupināt latvieti. Bļugers saķērās ar Edamu Ērni, bet dūres tā pa īstam neizvicināja.

Pitsburgas komandai gan neizdevās nosargāt "sauso" uzvaru, jo spēles pēdējās piecās minūtēs vārtus guva Džonatans Teners Millers un Stemkoss, samazinādami "Penguins" pārsvaru līdz diviem vārtiem.

"Penguins" ar 60 punktiem 50 spēlēs Austrumu konferences kopvērtējumā ieņem piekto vietu, tomēr pēdējā laikā komandai pārāk veiksmīgi nav klājies, jo tā sešos mačos cietusi četrus zaudējumus.

Savukārt "Lightning" ar 76 punktiem 50 cīņās ir Austrumu konferences un visas līgas līdere.

"Penguins" nākamo spēli aizvadīs piektdien, kad savā laukumā uzņems "Senators". Ja Otavas vienība atsauks atpakaļ uz NHL Balceru, tad tā būs pirmā reize kopš 2015.gada 30.janvāra, kad laukumā tiksies divi Latvijas hokejisti. Pirms četriem gadiem nūjas krustoja Zemgus Girgensons un Ronalds Ķēniņš.

Pašlaik 24 gadus vecais Bļugers uz NHL tika izsaukts otrdien. Viņš izsaukumu saņēma arī pagājušā gada februārī, taču toreiz pasaules spēcīgākajā līgā tā arī nedebitēja.

Bļugers aizvada ļoti veiksmīgu sezonu Amerikas Hokeja līgā (AHL), kur 45 mačos izcēlies ar 21 vārtiem un 18 rezultatīvām piespēlēm, būdams Vilksbāres/Skrentonas "Penguins" komandas rezultatīvākais spēlētājs.

Latvijas hokejista 21 iemestā ripa ir ceturtais labākais rādītājs čempionātā, turklāt ar rezultativitāti viņš izcēlās pēdējos piecos mačos, pa šo laiku iekrādams četrus vārtus un četras rezultatīvas piespēles.

Tieši starp centra uzbrucējiem komandā ir liela konkurence, turklāt šajā pozīcijā spēlē arī Sidnijs Krosbijs un Jevgēņijs Malkins priekšgalā.

Pitsburgas vienība Bļugeru 2012.gada draftā izvēlējās ar 52. numuru.

"Penguins" komandā no Latvijas spēlējuši arī Viktors Ignatjevs un Pēteris Skudra.