Latvijas hokeja izlases treneris Artis Ābols sarunā ar žurnālistu Jāni Matuli apsprieda gaidāmo maču pret Slovākijas valstsvienību. Līdz šim Pekinas olimpisko spēļu turnīrā abām komandām ir pa diviem zaudējumiem divos mačos.
Latvijas un Slovākijas hokejistu duelis paredzēts svētdien plkst. 6.10 pēc Latvijas laika.
Turnīra ievadā Latvija ar 2:3 piekāpās Zviedrijai un ar 1:3 zaudēja Somijai. Tikmēr slovāki ar 2:6 atzina Zviedrijas pārākumu ar 1:4 piekāpās Somijai.
Spēlē pret Somiju traumu guva Latvijas izlases kapteinis Lauris Dārziņš. Bija bažas, ka viņam ir lauztas ribas, tomēr savainojums nav tik nopietns.
Ābols domā, ka Dārziņš nespēlēs pret Slovākiju, taču varētu būt atpakaļ ierindā uz "play-off".
Treneris arī atklāja, ka Toms Andersons sastāvā aizstās Mārtiņu Karsumu, kurš nevar palīdzēt komandai Covid-19 dēļ.
"Slovākijai ir pietiekoši labas hokeja tradīcijas ar pietiekoši augsta līmeņa spēlētājiem," sacīja Ābols.
"Agrāk slovāku panākumi bija skaļāki. Šobrīd viņiem komanda nav tik monolīta kā somiem un zviedriem," sprieda treneris.
Triju grupu uzvarētājas un labākās otrās vietas ieguvēja uzreiz iekļūs ceturtdaļfinālā, bet pārējās astoņas komandas izslēgšanas spēlē noskaidros atlikušās ceturtdaļfināla dalībnieces.
Turnīrs vīriešu hokejā risināsies līdz pat olimpisko spēļu pēdējai dienai - 20. februārim. Sacensību dalībniecēm jāiztiek bez Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētājiem.
Latvijas izlasei šī ir atgriešanās olimpiskajā hokeja turnīrā. 2018. gada Phjončhanas olimpiskajām spēlēm Latvijas valstsvienība nekvalificējās.
Raksts tapis sadarbībā ar BITE