Lai cik dīvaini tas izklausītos, tomēr pēdējo desmit gadu laikā Eiropas Savienības (ES) visveiksmīgākā politika Briselē ir bijusi ļoti nepopulāra. Taču tagad bloka politisko un pārvaldes iestāžu viedoklis mainās. ES paplašināšanās ir atgriezusies darba kārtībā, un tā tur arī paliks.
ES paplašināšanās un attīstība ir radikāli mainījusi Eiropu. Bloka dalībnieku skaits ir pieaudzis no 6 līdz 27 dalībvalstīm. Lai gan sākotnēji bloka mērķis bija veicināt Francijas un Vācijas izlīgumu 20. gadsimta vidū, pēc diktatūru sabrukuma Grieķijā, Portugālē un Spānijā tas drīz vien kļuva par līdzekli demokrātijas nodrošināšanai Dienvideiropā. Pēc komunisma sabrukuma ES paplašināšanās būtiski pārveidoja lielu daļu Centrāleiropas un Austrumeiropas.