Kā raksta izdevums «The Conversation», kaitīgums veselībai rodas starojuma spējā jonizēties (nošķirt pozitīvi un negatīvi lādētus jonus) ķermeņa audos. Radiāciju mēra dozās, tomēr tas, kā tā tiek mērīta, laika gaitā ir mainījies, jo zinātnieki joprojām pēta šo relatīvi jauno parādību.
Radiācijas dozas mērīšana un risks
Radiācijas doza gaisā tiek mērīta rentgenos (R), kas nodēvēti rentgenstaru atklājēja Vilhema Rentgena vārdā. Ņemot vērā, ka jonizāciju nevar izmērīt audos, nepieciešams konvertēt dozu gaisā uz audu absorbēto, kas parasti tika mērīta rados (1 R = ~0,8 rad.). Kad tika radīta metriskā sistēma, par absorbētās dozas pamatvienību kļuva greji (Gy).
Tomēr absorbētās dozas mērīšana audos ir visai relatīva un atkarīga no radiācijas veida, stipruma un citiem faktoriem.
Nelielas dozas ir plaši sastopamas
Parasti katrs cilvēks gada laikā tiek pakļauts diviem milizīvertiem (mSv), ko izstaro dabā sastopamās lietas. Cilvēks var saņemt 10 līdz 20 milizīvertus, apmeklējot rentgenologu. Salīdzinoši ugunsdzēsēji un strādnieki, kas nodarbojās ar seku likvidēšanu pēc Černobiļas AES katastrofas, tika pakļauti vairāku greju (1 Gy = l J/kg = 100 rad) lielai radiācijai, kas cilvēkus 60 dienu laikā noveda līdz pat nāvei. Parasti, ja stundas laikā cilvēks tiek pakļauts 4 līdz 5 greju spēcīgai radiācijai, iznākums ir letāls.
Zināms, ka tādos ekstremālos gadījumos kā Černobiļas AES katastrofa un Fukušimas katastrofa situācija netika kontrolēta īpaši labi. Černobiļas tuvumā dzīvojošie 115 tūkstoši cilvēku tika pakļauti aptuveni 30 milizīvertus lielai radiācijai, pirms dažas dienas pēc katastrofas tika evakuēta teritorija 30 kilometru lielā rādiusā. Fukušimas gadījumā evakuācija 20 kilometrus lielā rādiusā notika daudz ātrāk.
Zinātnieku starpā joprojām pastāv diskusija par problēmām, ko izraisa zemas radiācijas dozas. Tādas, kas ir mazākas par 50 milizīvertiem, ir ļoti grūti noteikt. Jautājums, vai eksistē doza, kas cilvēka veselību neietekmē negatīvi, joprojām ir aktuāls. Pagaidām tiek uzskatīts, ka jebkura radiācijas doza var negatīvi ietekmēt cilvēka veselību.
