1939. gada 30. novembrī neilgi pēc Staļina-Hitlera pakta par Eiropas sadali starp Padomju Savienību un nacistisko Vāciju parakstīšanas padomju armija iebruka Somijā, cerot to okupēt. Tā kā Somija līdz Pirmā pasaules kara beigām bija Krievijas impērijas sastāvā, bet pēc tam no tās atdalījās, krievi uzskatīja, ka Somijas neatkarības laiks ir bijis gana ilgs un tai jāatgriežas PSRS paspārnē. Viss gan negāja tik gludi kā iecerēts.
1939. gada 30. novembrī pēc virknes ultimātu un neveiksmīgajām sarunām, Sarkanā armija ar 500 tūkstošiem kareivju sāka Somijas invāziju.
Sākās Ziemas karš. Lai arī somi bija mazākumā un ar ierobežotu ieroču krājumu, viņu lielākā priekšrocība bija tāda, ka viņi cīnījās uz savas zemes - par savas valsts neatkarību.