Ikviens var saslimt ar diabētu, bet cilvēkiem, kuriem ģimenes lokā ir cilvēki ar šo slimību, pastāv lielāks risks, jo slimība var būt iedzimta.
Citi riska faktori ir liekais svars/aptaukošanās, augsts holesterīna līmenis, paaugstināts asinsspiediens un zema fiziskā aktivitāte. Sakarā ar dzīvesveida izmaiņām (paaugstināts svars, kustību trūkums), iespēja saslimt ar diabētu ir krietni paaugstinājusies bērnu starpā, bet pieaugušajiem pastāv risks iegūt 2. tipa diabētu.
Diabēts cilvēkiem asinīs izraisa pārāk lielu glikozes (cukura) līmeni. Cilvēka organismam ir nepieciešama glikoze, jo tā dod mums enerģiju. Ķermenī glikoze tiek ražota, kad gremošanas fermenti iznīcina ogļhidrātus, kurus mēs iegūstam uzņemot pārtiku. Pēc tam glikoze tiek izlaista asinīs, un tas ir laiks, kad rodas problēmas...
Hormons insulīns, kuru ražo aizkuņģa dziedzeris, ļauj asinīs esošajai glikozei iekļūt mūsu šūnās un dot enerģiju visam organismam. Aizkuņģa dziedzeris sajūt, kad glikoze iekļūst asinsritē un atbrīvo pareizo insulīna daudzumu, lai glikoze varētu nokļūt šūnās. Ja jums ir diabēts, jūsu organisms nevar veidot insulīnu vispār vai arī tas nenotiek efektīvā veidā. Tā vietā, lai šūnas to izmantotu enerģijai, glikoze uzkrājas asinīs, izraisot nopietnas problēmas.