Vispārīgi runājot, ilgtspējīgi ieguldījumi ņem vērā rādītājus vides, sociālajā un pārvaldības (ESG) jomā ar mērķi pelnīt ētiski, turklāt nevis īstermiņā, bet ilgtermiņā un ar mazāku risku. Galvenie ESG integrācijas veidi ieguldījumu jomā ir iekļaušana, izslēgšana un iesaistīšanās. Iekļaušana ir investīcijas uzņēmumos ar augstiem ilgtspējības parametriem, piemēram, saules paneļu ražotājos ar augstiem ilgtspējas (ESG) reitingiem. Izslēgšana ir izvairīšanās no investīcijām ar zemiem ilgtspējības parametriem, piemēram, neieguldīšana tabakas, ieroču vai naftas ražotājos. Savukārt iesaistīšanās ir uzņēmumu uzrunāšana ar mērķi uzlabot ilgtspējības parametrus.
Kā ieguldījumu joma vērtē ESG parametrus?
"E" ir vides faktors, un galvenais indikators šeit ir uzņēmuma tiešo un netiešo siltumnīcefekta gāzu emisiju intensitāte – parasti skatās uz uzņēmuma CO2 (ekvivalenta) tonnām uz 1 miljonu ASV dolāru ienākumiem. Taču svarīgi ir arī citi faktori, piemēram, uzņēmuma klimata, atkritumu apsaimniekošanas, dabas resursu politika. "S" ir sociālais faktors, un šajā gadījumā tiek vērtēta uzņēmuma politika pret darbiniekiem, klientiem, piegādātajiem un sabiedrību kopumā. Piemēram, cik droša ir darba vide, vai ir ētiska attieksme pret klientiem, vai piegādātāji atbilst ESG standartiem, vai uzņēmums palīdz risināt sociālās problēmas? Savukārt "G" ir pārvaldības faktors, un ieguldītāji šeit skatās uz uzņēmuma korporatīvās pārvaldības aspektiem. Cik neatkarīga ir uzņēmuma valde un padome, vai tā ir iekļaujoša, cik liela proporcija ir sieviešu un minoritāšu pārstāvjiem, kāda ir valdes atalgojuma politika un uzņēmuma pretkorupcijas un riska pārvaldīšanas politika? Tie ir tikai daži parametri, kas tiek vērtēti.