Pirmo reizi vairāku gadu laikā Ziemeļkorejas pārbēdzēja Čoi Pokhva šogad nesaņēma telefona zvanu ar apsveikumu dzimšanas dienā no Ziemeļkorejā palikušās mātes. Čoi māte katra gada sākumā kāpa kalnos, lai no Ķīnas kontrabandas ceļā ievesta mobilā telefona zvanītu savai meitai uz Dienvidkoreju, apsveiktu viņu dzimšanas dienā un sarunātu tik ļoti nepieciešamo naudas pārvedumu. Šogad telefoni Ziemeļkorejā klusē, un tas, visticamāk, skaidrojams ar Covid-19 pandēmiju, vēsta aģentūra AP.
Čoi ar savu 75 gadus veco māti nav runājusi vai sūtījusi viņai naudu kopš pagājušā gada maija. Sieviete uzskata, ka mātes klusēšana saistāma ar Covid-19 pandēmiju, kuras dēļ Ziemeļkoreja slēdza savas robežas un noteica ļoti stingrus pārvietošanās ierobežojumus.
Arī citi no Ziemeļkorejas aizbēgušie cilvēki apstiprina, ka pārtrūkuši kontakti ar Ziemeļkorejā palikušajām ģimenēm.
Šī sakaru patrūkšana ir pārrāvusi svarīgu emocionālo un finansiālo saiti, kas vienojusi korejiešus abās Korejās. Lai arī oficiāli abu Koreju pilsoņiem ir aizliegts savstarpēji kontaktēties, šādi pārrobežu kontakti ir pastāvējuši vienmēr.
Dienvidkorejā dzīvojošie pārbēdzēji no Ziemeļkorejas tradicionāli daļu savu ienākumu sūta Ziemeļkorejā palikušajiem radiniekiem. Tomēr šie emigranti Dienvidkorejā paši nereti sastopas ar diskrimināciju un nabadzību, bet tagad, kad viņu ienākumi pandēmijas dēļ ir samazinājušies, daļa ir samazinājusi vai pilnībā pārtraukusi naudas pārvedumus ģimenēm Ziemeļkorejā. Vēl daļa cilvēku naudas sūtījumus uz mājām neveic, jo viņi nevar sazināties ar starpniekiem, kas organizē naudas nogādāšanu, vai arī šie starpnieki epidēmijas dēļ sākuši pieprasīt nesamērīgi augstas komisijas maksas.