Šķirnes un hibrīdi – vairāk par tūkstoti
Atšķirībā no citām ogām tomāti ir dažādu krāsu, formu un lieluma. To augļi var būt zaļi («Green Zebra»), oranži («Orange queen», «Zlatava»), dzelteni («Lemon boy H», «Jantar», «Yellowstone»), sarkani («Orkado H», «Uragan H», «Jasminia H», «Magnus H»), aveņkrāsas («Malinowy rodeo», «Faworyt») un pat melni («Black cherry», «Noire de crime»).
Tomāti var būt gan dažus desmitus centimetru augsti, gan sasniegt vairākus metrus. Tomātu šķirnes iedala indeterminantajās (augsta, ir vajadzīgs balsts, piemēram, «Raissa H», «Premio H» u. c.) un determinantajās (kompakta, krūmveida, piemēram, «Polfast H», «Polbig H» un citi). Arī augļa formas var būt dažādas – bumbierveida («Radana», «Yellow perashaped», «Red pear», «Aurea H»), plūmes («Šejk», «Benito H», «Santasian H», «Chico III»), apaļa («Tolstoi H», «Fabiola H», «Brooklyn H», «Promyk»), rievota («Costoluto fiorentino», «Purple Calabash»), ovāla («Toyoto H», «Taiko»), «lielā» (milzīgi, sulīgi augļi, piemēram, «Oxheart», «Logistika H», «Mondial H», «Brutus»).
Izvēloties sēklas, ir svarīgi zināt, vai tas ir šķirnes tomāts vai hibrīds, jo katram veidam ir citādi audzēšanas apstākļi un nosacījumi (piemēram, uz lauka, stikla siltumnīcā, polietilēna siltumnīcā utt.). Šķirne ir ģenētiski stabila augu grupa, kurai ir noteiktas bioloģiskās īpašības, kurai ir nepieciešami noteikti audzēšanas nosacījumi un kuras atšķiras no citām šķirnēm ar vismaz vienu skaidri nosakāmu pazīmi. Iedzimtās īpašības ir nemainīgas no paaudzes paaudzē. Hibrīdu sēklas iegūst, krustojot vienas sugas dažādas šķirnes, un no šādām sēklām audzēti augi manto abu «vecāku» īpašības. Hibrīdu sēklas ir ievērojami dārgākas par šķirnes sēklām, toties hibrīdi ir daudz ražīgāki, vienveidīgāki, izturīgāki pret slimībām un kaitēkļiem, un to raža ir kvalitatīvāka.
